Rebecca caminaba por el pasillo de espejos del rascacielos de Caldwell Enterprises, y cada paso resonaba suavemente en el monumental espacio de cristal y mármol. Llevaba un vestido sencillo pero elegante que realzaba su barriguita de siete meses. Una ecografía reciente reposaba en su bolso, como su tesoro más preciado. Se había enterado de que estaban esperando una hija. Rebecca imaginó a Harrison, siempre tan sereno y tranquilo, derritiéndose por fin. Quería sorprenderlo, con la esperanza de que la llegada de un hijo reparara las grietas en su matrimonio que habían empezado a asustarla en los últimos meses.
Lo vio junto al ventanal. Harrison estaba resplandeciente con su traje a medida, pero no estaba solo. Vivienne Sterling, la directora de marketing, estaba cerca, una mujer cuya risa siempre le parecía demasiado fuerte y su ambición demasiado feroz a Rebecca.
Rebecca se quedó paralizada al ver a Harrison cepillar suavemente un mechón de cabello de Vivienne y luego inclinarse para besarla. No fue un beso casual; transmitía la confianza de los amantes de toda la vida. El mundo a su alrededor se tambaleó.
«Harrison…?» Su voz se quebró, convirtiéndose en un graznido apenas audible.
Se giró. No había remordimiento en sus ojos, solo la gélida irritación de un hombre cuya importante reunión había sido interrumpida por un intruso.
«¿Rebecca? ¿Por qué viniste sin avisar? No tengo tiempo para tus caprichos.»
Vivienne la miró evaluativamente, deteniéndose en su estómago, y una sonrisa serpenteante se dibujó en sus labios. «Así que así es ella», dijo Vivienne arrastrando las palabras. «Una versión casera de la Sra. Caldwell. Un poco… vaga, ¿no crees, Harrison?»
En ese momento, un dolor agudo y paralizante recorrió a Rebecca. Fue tan intenso que su visión se oscureció. Rebecca se aferró al borde del mostrador de recepción, sintiendo un sudor frío en la frente.
«Harrison… me duele. Algo le pasa al bebé… Ayúdame…»
Vivienne se acercó un paso más, sus tacones puntiagudos resonando en el mármol como un metrónomo de la muerte. Se acercó al oído de Rebecca y susurró para que solo ellas pudieran oír:
«Deja de fingir. Tu embarazo ya no es una red de seguridad. A nadie le importan tus ataques. Has perdido, acéptalo y vete con dignidad».
«¡Estoy sangrando!», gritó Rebecca, cayendo de rodillas. El horror la inundó. «¡Llama a una ambulancia! Grace… Sarah no se encuentra bien…»
Harrison ni siquiera se acercó. Miró a su esposa, la madre de su hijo nonato, como si fuera una mancha en su inmaculado suelo de parqué.
«Si quieres montar un escándalo, hazlo en casa», espetó con frialdad. «Vivienne tiene razón, tus intentos de manipularme a través de mi salud se están volviendo patéticos».
Se dio la vuelta y caminó hacia los ascensores, con el brazo alrededor de la cintura de Vivienne. El guardia de seguridad Frank fue el único que corrió hacia Rebecca, teléfono en mano.
Cuando las sirenas de la ambulancia atravesaron el aire de Manhattan, Rebecca ya estaba semiconsciente. En el Hospital General Metropolitano, la recibió el caos de la medicina de urgencias. Pero a través de la niebla de dolor, escuchó una voz que la devolvió a la vida: «¡Becky! ¡Dios mío, es Rebecca Hart!
Era Grace Parker, su mejor amiga de la universidad, ahora jefa de enfermeras en la sala de patología. Grace agarró la mano de Rebecca con tanta fuerza, como si pudiera entregarle su vida.
«Estoy aquí, no te abandonaré. Salvaremos al bebé. ¿Me oyes? ¡Lucha!»
Cuando el estado de Rebecca se estabilizó, Grace entró en la habitación, pálida de rabia. Sostenía el teléfono de Rebecca, que estaba inundado de mensajes. Uno de Harrison: «Espero que estés contenta con tu actuación. No voy a ir». Y otro, anónimo: «Firma la exención de propiedad o haré que tu vida en este hospital sea un infierno. Tengo a mi gente por todas partes».
Grace miró a su amiga y dijo:
«Se creen dioses, Becky. Pero Vivienne cometió un error». Se olvidó de quién es mi jefe.
Un hombre entró en la habitación; su presencia hizo que los médicos de guardia se enderezaran al instante. El Dr. Alan Matthews, director del hospital y una leyenda de la cirugía, se acercó a la cama de Rebecca y la observó con atención.
«Rebecca, Grace me lo contó todo. Y vi tus mensajes.» Su voz era tranquila, pero con la fuerza del océano. «Vivienne es la hija de mi hermana. La crié después de que sus padres murieran. Pagué su educación y se lo di todo.»
Cerró los ojos por un momento; su rostro reflejaba una profunda tristeza.
«No sabía que había criado a un monstruo. Siempre fue ambiciosa, pero nunca pensé que fuera capaz de tanta bajeza. Dejar a una mujer embarazada en el suelo… amenazar a una paciente en mi hospital…»
Una hora después, Harrison apareció en la puerta de la habitación. Parecía irritado, seguido de Vivienne, quien ahora se comportaba como la legítima dueña del imperio Caldwell.
«¿Dónde está mi esposa?», preguntó Harrison con altivez. «Necesito que firme unos papeles, ya que está aquí tranquilamente.»
Vivienne vio al Dr. Matthews y esbozó una sonrisa falsa.
«¡Tío Alan! Menuda reunión. Estaba a punto de decirte que esta mujer…»
«Cállate, Vivienne», la voz del Dr. Matthews la hizo detenerse a media frase. «Vi las grabaciones de seguridad del vestíbulo de Caldwell Enterprises. Frank se las envió a Grace. Te vi pisotearla. Vi tus mensajes amenazándola con mis contactos.»
Vivienne palideció. «Tío, no lo entiendes, ella organizó todo esto…»
«Lo entiendo perfectamente», espetó Matthews. Harrison, abandona este hospital inmediatamente. Ya se ha notificado a seguridad. Si te acercas a menos de cien metros de Rebecca, me aseguraré personalmente de que estos vídeos y tus mensajes lleguen a la oficina del fiscal antes del atardecer. Y tú, Vivienne… olvida mi número. A partir de hoy, eres una desconocida para mí.
Harrison intentó protestar, pero al encontrarse con la mirada de Matthews, se dio cuenta de que estaba tratando con un hombre invencible. Se dio la vuelta y se fue, y Vivienne, sollozando de rabia y consciente de haber perdido a su mayor protección, corrió tras él.
Rebecca dio a luz a Sarah dos días después. La bebé era diminuta, pero su llanto fue el más fuerte que Rebecca había oído jamás. Era el sonido de la victoria. Con el apoyo de Grace y el Dr. Matthews, Rebecca inició los trámites de divorcio que despojaron a Harrison de gran parte de su influencia, y Vivienne fue despedida en desgracia después de que la historia de su comportamiento se filtrara a la prensa.
Rebecca estaba junto a la ventana de la habitación del hospital, abrazando a Sarah. Sabía que le quedaba un largo camino por delante, pero por primera vez en su vida, sintió que el suelo bajo sus pies ya no se tambaleaba. Se había elegido a sí misma. Había elegido a su hija. Y esa era la única decisión que importaba.
