Las niñas cumplieron el último deseo de su padre: en su cumpleaños, fueron a su tumba para mostrarle sus vestidos. Al pie del monumento, encontraron dos bonitas cajas con sus nombres, sin saber lo que les esperaba.
Irina, de 6 años, y Anastasia, de 8, extrañaban terriblemente a su papá, Boris. Desde que se había ido al cielo, dejaron de robar galletas y helado por la noche en la cocina, dejaron las bromas con su madre y ya no querían ir de compras: sin papá, nada era igual.
—¡Los estás malcriando, Boris! —regañaba su esposa Larissa—. ¿Por qué siempre me contradices? ¡Sé que les das dulces!
—Pues los malcriaré toda mi vida —respondía Boris sonriendo—. Ellas siempre estarán primero para mí mientras viva. Lo siento, cariño, pero ahora tienes competencia. Sabes cuánto amo a mis hijas, y a ti también.
Boris siempre sabía encontrar el equilibrio perfecto: un hombre entregado, era el padre ideal. Pero después de su partida, todo cambió. Irina y Anastasia se volvieron silenciosas, y Larissa, incapaz de aceptar la muerte de su esposo, cayó en la tristeza.
Sus últimos recuerdos de Boris eran terribles: murió ante sus ojos, sin que ella pudiera ayudarlo. Cuarta etapa de cáncer, dijeron los médicos: pese a un tratamiento rápido y todos sus esfuerzos, perdieron la batalla.
La muerte no puede destruir los lazos construidos con amor.
Una mañana, la salud de Boris empeoró repentinamente; no volvió a despertar. La noche anterior, Irina y Anastasia dormían junto a él en el hospital: quiso que se quedaran con él, como si supiera que sería su última noche con sus hijas.
Los médicos anunciaron: “Hora de la muerte: 4 de la mañana, martes”. Antes de cubrir su rostro antes radiante con una sábana blanca, intercambiaron una mirada de disculpa. Boris se había ido; no regresaría, y Larissa estaba destrozada.
Durante semanas, Larissa no logró recuperarse, pese a todos los intentos. Sus hijas, sin embargo, encontraban fuerzas donde ella ya no tenía. Al menos asistieron al funeral: Larissa no habría soportado ver el ataúd de Boris descender a la tierra.
—Para mi cumpleaños, quiero que mis hijas estén lo más hermosas posible —pidió Boris—. Quiero ver su ropa; quizás ya no esté, pero prométanme que estarán preciosas.
Esas fueron sus últimas palabras: ver a sus hijas con vestidos elegantes para visitarlo.
Al día siguiente, las niñas rogaron a su madre que las llevara de compras.
—Mamá —dijo Irina—, a papá le encantaba mi vestido rojo; me lo regaló para mi cumpleaños. ¡Quiero ese vestido rojo!
—Escógeme algo, mamá —pidió Anastasia—. Quiero un vestido del color favorito de papá.
Larissa trató de evitar el tema:
—Yo… no tengo fuerzas, niñas…
Pero Anastasia la detuvo:
—Mamá, papá nos tomó la mano la noche antes de morir; dijo que quería vernos con vestidos lindos para su cumpleaños. ¡Es para él!
Larissa rompió en llanto, y las niñas la abrazaron para consolarla.
—Papá no quiere que estés triste, mamá —susurró Anastasia acariciándole la espalda.
El día del cumpleaños de Boris, las niñas, vestidas con sus nuevos trajes, se dirigieron de la mano a la tumba, seguidas por Larissa. Al pie de la lápida, dos cajas hermosamente envueltas tenían sus nombres: “De parte de papá”.
—¡Mira! —exclamó Irina—. ¡Papá nos envió regalos! ¡Es tan gracioso! ¡No sabe que somos nosotras quienes debemos regalarle cosas!
Anastasia miró a Larissa; claro que Boris no podía haber enviado los paquetes. Pero su madre las animó a abrirlos.
Dentro había un par de zapatos y una carta de Boris.
—¡Zapatos! —gritó Irina—. ¡Son tan bonitos, mamá, y de mi color favorito… el rosa!
La carta decía, entre otras cosas:
**“Mis niñas hermosas,
Algunos ángeles están sorprendidos de lo lindas que son. Dicen que son las criaturas más hermosas que Dios ha creado. Papá las ve en sus trajes lindos. Quise hacerlas aún más bellas, así que elegí estos zapatos para ustedes. Espero que les gusten.
Papá no está físicamente, pero sigue en sus corazones. Sé que ya no roban galletas ni helado; no se lo digan a mamá, pero la vi llenar la despensa con galletas… la próxima vez que vengan, cuéntenme cómo se las arreglaron para tomarlas sin que ella lo note. Aunque papá no esté aquí, quiero que sean felices y sonrían todos los días. No tienen que ser perfectas todo el tiempo; ni mamá lo es siempre.
Gracias por venir a verme en mi cumpleaños: papá las ama y las extraña.
Con mucho amor,
Papá (Boris)”**
—¡Es mucho, mamá! —se quejó Irina—. ¿Qué dice?
Anastasia la abrazó:
—Está feliz allá arriba y quiere que nosotras también lo estemos. Nos ama y quiere que seamos felices. Gracias por venir, mamá.
Larissa sonrió entre lágrimas:
—Yo también las amo —susurró, agradecida con sus hijas por transformar su dolor en valentía.
