Egor llegó a la clínica veterinaria con un transportín en las manos. La fila llevaba más de media hora; parecía que la clínica estaba llena ese día. En la silla de al lado estaba sentada una mujer con un transportín, dentro del cual había un gato británico. Estaba tan callado que parecía que no estaba allí.—¿Qué le pasa? —Egor no lo soportaba.
—Se lastimó la pata —respondió la mujer secamente.
—Bueno, eso tiene arreglo —asintió, mirando al rincón más alejado, donde un perro de ojos tristes estaba sentado encorvado en el suelo. El perro apenas se movía, aunque el dueño —un hombre corpulento de rostro rubicundo— incluso le quitó la correa. Había algo evasivo en esos ojos, inexplicable, pero comprensible hasta el punto de temblar. Una sensación de desesperanza… no, aún más profunda: fatalidad. Esa fue la palabra que cruzó por la mente de Yegor cuando volvió a mirar en esa dirección. Finalmente, llegó su turno. Yegor cogió el transportín y entró en la consulta. Mientras el veterinario le ponía una inyección a Marsik, Yegor observaba las paredes decoradas con carteles sobre el cuidado adecuado de los animales.
«¿Sigue sentado este?», preguntó el médico inesperadamente.
«¿Quién?», se sorprendió Yegor.
«Bueno, con el perro… que trajeron para sacrificarlo.»
«Espera, ¿en serio? ¡¿Ese perro del rincón… para sacrificarlo?!»
«Sí. Es la segunda vez que vienen. La primera vez lo convencieron de cambiar de opinión, pero volvió. Dice que no tiene tiempo, que necesita trabajar y que el perro le estorba. Aunque el perro solo tiene cuatro años, acaba de crecer. Todavía es joven, es una pena… Y el dueño es terco, sentado desde temprano, esperando.
A Yegor se le revolvió el estómago. Por eso los ojos del perro parecían perdidos. Entiende por qué lo trajeron. Y aceptó su destino. Simplemente se echó a esperar el final. Sin moverse. Sin forcejear. Resignado.
«Ya está, tu gatito está listo. No olvides que necesita otra inyección», dijo el veterinario, devolviéndole a Mars.
«Sí, sí… claro, iré», murmuró Yegor, volviendo a meter al gato en el transportín. Mars se hizo un ovillo como si nada hubiera pasado.
Yegor, sin apenas sentir los pies, salió de la oficina de un salto y se dirigió directamente hacia el hombre con el perro.
«¡Dámelo!»
«¿Quién?», estaba confundido.
«Este perro. Tú mismo lo dijiste: no lo necesitas. ¡Dámelo!»
El perro, que había permanecido inmóvil todo este tiempo, levantó de repente la cabeza e incluso movió ligeramente la cola.
—Bueno, tómalo… si es así —murmuró el hombre, le puso la correa en las manos a Yegor y se apresuró a irse, como si temiera que cambiara de opinión.
—¿Cómo se llama? —gritó Yegor tras él.
—¡Jack! —respondió antes de que la puerta se cerrara de golpe.
Y en ese preciso instante, el perro se levantó y una chispa de esperanza brilló en sus ojos. Miró a Yegor como si preguntara: «¿En serio? ¿No es un sueño? ¿De verdad me vas a llevar contigo?».
Yegor dejó el transportín con Mars en el suelo y, abrazando a Jack por el cuello, susurró:
—Bueno, Jack… sobreviviremos. Vámonos a casa. Te presentaré a alguien. Pero, por favor, no le hagas daño a Mars; es amable, deberían ser amigos. No hay otra opción.
Jack no dijo nada, simplemente apretó su hocico cálido y húmedo contra la mejilla de su nuevo dueño. Yegor se secó una lágrima, ató la correa al collar y se levantó.
—Vámonos a casa, chicos. Ya nos están esperando. Marina debe estar preocupada y llevamos aquí demasiado tiempo. No tengas miedo, Jack, es amable. Todo será diferente para nosotros ahora, te lo prometo.
Y se fueron. Un hombre con un transportín y un perro grande y peludo llamado Jack.
Ahora los veo pasear de vez en cuando. Solo el gato se quedó en casa, y los tres pasean juntos: Yegor, Marina y Jack. Jack ha cambiado un poco: quizá ha crecido, o quizá solo ha engordado. Su pelaje es espeso y brillante. Pero lo más importante son sus ojos. Ahora hay verdadera felicidad en ellos. Porque tiene una persona. O mejor aún, dos personas de su propia especie. Y ya no está solo.
