Cada año, más de 200 personas mueren debido al «alimento más mortal del mundo», pero casi 500 millones de personas siguen consumiéndolo.
Sin duda, existen muchos alimentos en el mundo que sacian rápidamente, pero no suelen estar en la mesa todas las noches.
Hablemos de un alimento real que muchas personas consumen en todo el mundo. ¿Cuál es?
Tanto como planta y como alimento, la yuca es una parte fundamental de la dieta de muchas personas. Cada año, 500 millones de personas la consumen y se cultivan cientos de millones de toneladas.
La yuca crece de forma natural en Sudamérica. Es un alimento conocido y esencial en muchas dietas, pero también puede ser muy peligroso.
Los tallos, la corteza y las hojas de la planta son tóxicos y pueden producir ácido cianhídrico, por lo que no deben consumirse crudos.
La OMS informa que cada año alrededor de 200 personas mueren por intoxicación con yuca, razón por la cual se la ha llamado «el alimento más mortal del mundo».
La OMS explica: «Las raíces de la yuca contienen diferentes cantidades de glucósidos cianogénicos, que protegen a la planta de los ataques de animales e insectos. Un procesamiento adecuado antes del consumo puede reducir la presencia de estas sustancias en la yuca.
Si la yuca con alto contenido de cianuro no se procesa correctamente, puede generar una alta concentración de cianuro en los alimentos».
Esto ocurre frecuentemente en épocas de hambruna y guerra. El cianuro en la yuca se ha relacionado con intoxicaciones agudas y varias enfermedades, incluyendo el konzo.
El konzo es una paraplejia espástica irreversible que aparece de repente y está asociada con el consumo de yuca amarga y una baja ingesta de proteínas. Es una enfermedad que afecta a las personas en extrema pobreza y suele presentarse en brotes epidémicos, aunque también hay casos esporádicos.
Aunque se le ha llamado «el alimento más mortal del mundo», una enorme cantidad de personas lo consume a diario sin problemas.
¿Cómo se puede garantizar que la yuca sea lo más segura posible?
La preparación adecuada es clave. Uno de los pasos más importantes para el procesamiento seguro de la yuca es remojarla hasta por 24 horas.
Según El País, en Venezuela algunas personas murieron porque consumieron alimentos salados para sobrevivir cuando no había suficiente comida.
