Amélia quería conocer a su recién nacido nieto, pero cuando su hijo Marc se negó a ir a buscarla, decidió caminar hasta su casa. Le llevó horas, pues utilizaba un andador. Al llegar, Marc le prohibió la entrada y ocurrió un suceso impactante.
«No tengo tiempo para recogerte, mamá. Tengo que comprar para Camille y tendremos invitados. Otro día verás al bebé», le dijo Marc por teléfono. Era la primera vez que ella iba a conocer al recién nacido, y él debería haber ido por ella, ya que vivían lejos.
«¿Estás seguro? Son solo unos minutos en coche», rogó Amélia, deseando profundamente ver a su nieto.
«Otro día, mamá. No tengo tiempo. ¡Hasta luego!» colgó Marc. Amélia suspiró y se dejó caer en el sofá.
Últimamente, Marc se había ido distanciando de ella. Para ser honesta, todo cambió después de casarse con Camille.
Camille provenía de una familia adinerada de Connecticut, mientras que Amélia había criado sola a Marc, con el apoyo de su propia madre. Nunca tuvieron mucho, salvo un amor inmenso. Pero ahora, su hijo tenía de todo: los padres de Camille les regalaron una gran casa al casarse, y vivían cómodamente.
Desde entonces, Amélia se sentía inútil, como si su hijo avergonzara su pasado, aunque nunca lo había dicho abiertamente.
«Estoy imaginándome cosas», se repetía. «Marc está ocupado. Tienen un recién nacido y mil cosas que hacer. Vendrá otro día».
Entonces, se le ocurrió una idea: podía ir hasta su casa andando. No sería fácil, pero era posible. Los autobuses no llegaban hasta allí y no podía permitirse un taxi, así que solo le quedaba caminar.
Se levantó apoyándose en su andador, cogió su bolso preparado para el día y se puso en marcha. Iba lenta y con esfuerzo, aunque el andador la ayudaba a avanzar.
Se detuvo varias veces a descansar y, sin darse cuenta, pasaron dos horas. Tres. Cuatro. Finalmente, llegó a lo de Marc, jadeante pero feliz de haberlo conseguido.
Llamó al timbre con el pequeño paquete en la mano, esperando que Marc le abriera al instante. Pero cuando él abrió la puerta, su rostro cambió.
«¿Mamá?» dijo él, sorprendido. «¿Qué haces aquí?»
Amélia no entendió su expresión y frunció el ceño, concentrándose en la alegría de haber llegado.
«¡Sorpresa!» intentó decir, a pesar del cansancio, el hambre y la ansiedad en su voz.
Marc cerró la puerta y la empujó hacia la acera.
«¿Qué haces, Marc?» exclamó ella, ofendida.
«¡Mamá! Te dije que verías al bebé otro día. ¡No puedes entrar ahora!» le interrumpió, con el rostro lleno de ira.
«No entiendo. ¿Por qué estás enfadado? He caminado casi cinco horas para ver a mi nieto, Marc, y he traído…»
«¡Me da igual lo que hayas traído! No te quiero aquí. ¡Vete ahora mismo! Verás a Hans otro día, ¿entendido? Despídete», replicó, echando miradas a su alrededor como si temiera que alguien les viera. Se metió dentro y le cerró la puerta en las narices.
Amélia se quedó paralizada, con lágrimas en los ojos. Ni siquiera le preguntó si estaba bien, después de haberle contado que había caminado cinco horas. Sabía que tenía problemas de movilidad.
Pero no quiso causar más problemas. Se dio la vuelta para marcharse, recordando el paquetito en su mano. Decidió dejarlo junto a la puerta, con la esperanza de que él lo encontrara.
Emprendió el camino de regreso, preparándose para largas horas de paseo. Por suerte, su vecina, la señora Kassavetis, la vio y la llevó en su viejo coche. Al llegar a casa, sus piernas flaquearon en cuanto cerró la puerta. Se dejó caer en el sofá y vio que sus pies estaban hinchados.
Tras un rato de descanso, aplicó hielo y tomó un analgésico. Tuvo que pasar la noche en el sofá, pues la habitación le parecía demasiado lejana.
Mientras tanto, Marc despedía a sus invitados tras un día agotador. Al pasar junto a la puerta, recordó el camino que su madre había hecho y se sintió presa de una culpa intensa.
«Nunca debí dejar que hiciera eso…» murmuró. Entonces vio el paquetito. Lo recogió y leyó la nota: «De la abuela».
Marc mordió su labio. Abrió el paquete y encontró sus antiguos juguetes de la infancia. Provenían de un hogar pobre, pero siempre los había valorado mucho. Le llenaron los ojos de lágrimas.
Camille salió preocupada: «¿Qué pasa, cariño?»
«He sido horrible con mamá», sollozó él, y su mujer le abrazó. Le confesó todo: se había distanciado de su familia por vergüenza de su pobreza. «No puedo creer lo cruel que he sido».
Tras el consuelo de Camille, Marc fue a pedir perdón a su madre. Todavía tenía la llave de su casa y decidió entrar de inmediato. La encontró dormida en el sofá, con hielo en las piernas.
«Mamá», la llamó suavemente.
«¿Marc? ¿Por qué estás aquí?» respondió ella somnolienta, intentando levantarse, pero él la calmó.
«No te muevas», dijo, la ayudó a incorporarse, la llevó al dormitorio, puso hielo fresco y le preparó la comida. Tomaron té y él se disculpó de nuevo, revelándole la verdad.
Por suerte, ella le perdonó. «Sospechaba que sentías vergüenza, pero me alegra que hayas venido a pedir perdón de inmediato», dijo Amélia. Marc rompió a llorar sobre su hombro.
A la mañana siguiente fueron juntos a su casa, y Amélia pudo por fin ver a su nieto.
Camille también se disculpó, y pasaron un día maravilloso. Pronto, Marc propuso a su madre que fuera a vivir con ellos para que no estuviera sola.
