Katerina estaba sentada en el asiento trasero de un coche negro, incapaz de creer que esto le estuviera pasando. El corazón le latía tan fuerte que apenas podía oír el motor. Junto a ella estaba Michael Owen, el multimillonario del que todas las revistas de negocios habían escrito. El hombre cuya vida había salvado hacía apenas una semana.
Se giró hacia ella, todavía con sus gafas de sol puestas, y dijo en voz baja y tranquila:
«A partir de este momento, tu vida nunca volverá a ser la misma».
El coche atravesó unas enormes puertas de hierro forjado. Una enorme mansión, más bien un palacio, se extendía ante ellos. Katerina, una enfermera común y corriente, poco acostumbrada al lujo, se sentía como una extraña en ese mundo de cristal y mármol.
«¿Por qué estoy aquí?», preguntó en voz baja, sin apenas entrar.
«Porque me salvaste la vida», respondió Michael. «Ahora me toca a mí salvar la tuya».
Le ofreció un trabajo como su asistente personal. Katerina intentó negarse, pero él insistió. Así comenzó un nuevo capítulo en su vida.
Los primeros días parecieron un cuento de hadas. Michael era reservado pero atento. Confiaba en ella más que en ninguno de sus empleados. Aprendió rápido: a escribir cartas comerciales, a hablar con seguridad, a asistir a reuniones. Los demás empleados susurraban a sus espaldas, pero Katerina los ignoraba.
Michael se quedaba cada vez más tiempo en su oficina con ella, hablando no de negocios, sino de la vida. Y por primera vez en mucho tiempo, algo vivo apareció en su mirada.
Pero una noche, todo cambió.
Katerina oyó un ruido proveniente de su oficina y entró corriendo. Michael estaba allí sentado, pálido, con las sienes perladas de sudor, agarrándose el pecho.
«¡Michael!», gritó, corriendo.
Él le agarró la mano y susurró:
«Me envenenaron… La junta directiva… Quieren deshacerse de mí para encubrir el fraude». Sacó una pequeña memoria USB negra del cajón.
«Aquí está la prueba. No confíes en nadie. Ni siquiera… en mi familia». Katerina apenas logró esconder la memoria USB cuando Michael perdió el conocimiento. Corrió al teléfono, pero de repente la puerta de la oficina se abrió lentamente.
El Sr. Henson, el asesor más cercano de Michael, estaba en la puerta.
«¿Qué has hecho?», preguntó con frialdad.
«¡Se está muriendo! ¡Tenemos que llamar a una ambulancia!», gritó Katerina.
Henson rió entre dientes.
«Es demasiado tarde. Sabía demasiado. Y tú, la señora de la limpieza, se suponía que debías permanecer invisible».
Katerina retrocedió. Todo quedó claro. Él era el responsable del intento de asesinato.
Al acercarse Henson, agarró una pesada figura de cristal y la arrojó contra la pared. El sonido de cristales rotos resonó por toda la casa. Dudó un segundo, y Katerina salió corriendo de la habitación.
Corrió por los largos pasillos, aferrada a las paredes, con el corazón latiéndole con fuerza en las sienes. Oyó pasos detrás de ella. La lluvia azotaba las ventanas, los relámpagos destellaban, revelando retratos de sus antepasados desde la oscuridad, como si estuvieran observando.
Salió corriendo por la puerta lateral hacia el jardín. La hierba mojada, el aire frío, el estruendo de los truenos, todo se fundió en uno. Se escondió detrás de una fuente de piedra, temblando de miedo y frío, y sacó su teléfono.
Escribió un mensaje a la única persona en la que Michael podía confiar:
«Dra. Evelyn Cross, me llamo Katerina. Michael ha sido envenenado. Tengo pruebas. Ayuda».
Le temblaban los dedos al pulsar «Enviar».
Unos minutos después, se oyeron las sirenas. La policía y una ambulancia acudieron simultáneamente a los terrenos de la mansión. Henson intentó escapar, pero los guardias de seguridad lo detuvieron.
Michael fue llevado al hospital. Katerina permaneció sentada en el porche, cubierta de barro, agarrando la memoria USB en la palma de la mano.
«Hiciste lo correcto», dijo la mujer de la gabardina que se acercó. Era la Dra. Cross. «Gracias a ti, sobrevivirá. Y gracias a ti, la verdad saldrá a la luz.»
Katerina cerró los ojos. Por primera vez en mucho tiempo, no tenía miedo.
Una semana después, la noticia resonaba por toda la ciudad:
«El exsocio de un multimillonario ha sido arrestado por intento de asesinato y fraude financiero. Una memoria USB secreta ha expuesto una estafa multimillonaria.»
Michael se estaba recuperando. En el hospital, sonrió de verdad por primera vez al ver a Katerina a su lado.
«Creo que me toca a mí darte las gracias», dijo en voz baja.
Ella respondió con una sonrisa:
«No, Michael. Acabamos de salvarnos la vida.»
La miró fijamente durante un buen rato.
«¿Entonces quizás deberíamos intentar vivir ahora?»
Katerina rió entre lágrimas. Afuera llovía, pero la habitación estaba iluminada.
