Fue elegida para su papel debut en 1947 y, durante el apogeo de su carrera, fue nombrada la dama más sexy de la televisión británica.
Felicity Kendal, protagonista de The Good Life, ahora lleva una vida diferente y ha sido objeto de varios rumores durante años.
La cantante de 76 años sigue sorprendiéndonos y muchas de sus confesiones más recientes son bastante conmovedoras a pesar de haber vivido con dolor, romances destrozados, enfermedades mortales y acosadores aterradores.
Felicity Kendal es una actriz reconocida que quizás no sea muy conocida para usted, pero en el Reino Unido es una leyenda de la televisión y el teatro mejor conocida por la serie de la BBC The Good Life.
Pero independientemente de si has oído hablar de ella o no, la historia de su vida es interesante y está llena de hechos sorprendentes.
Un vistazo a la vida de Kendal permite comprender sus dos debilidades, los hombres y el vino, así como su mundo de infidelidad y botox.
Felicity Kendal llegó al mundo en septiembre de 1946, poco después de que concluyera la Segunda Guerra Mundial. Pasó sus primeros años en Birmingham y nació con la actuación en la sangre. Geoffrey, su padre, era directivo y actor. Jennifer, la hermana de Felicity, también era actriz, pero su vida eventualmente daría un giro triste que tendría un impacto duradero en Felicity.
La familia de Felicity se mudó a la India cuando ella tenía siete años.
Los británicos habían gobernado la India durante 200 años, pero la India acababa de obtener su independencia cuando Felicity llegó al país. Su infancia bohemia en el Lejano Oriente dejaría una huella eterna en la actriz.
“Yo no era una niña femenina. Trepaba a los árboles y jugaba con los niños o las cabras en el patio. Para mí disfrazarme no era algo divertido: era simplemente lo que hacía cuando era actor infantil en la compañía de teatro itinerante de mis padres en la India”, mencionó Felicity.
Su padre, Geoffrey, vio oportunidades de negocio en la India y dirigió su propia empresa de repertorio por todo el vasto país. Un día, el conjunto interpretaría a Shakespeare a cambio de regalías y, al día siguiente, montarían una obra de teatro en el campo desolado, entreteniendo a los agricultores pobres.
La familia siempre viajaba y Felicity asistió a seis escuelas diferentes durante su educación.
«Cuando no actuamos, viajábamos: viajes largos y agotadores a lo largo y ancho de la India en trenes y autobuses, en los que la rutina nunca variaba», dijo Felicity en 2012.
Pero en una nación donde coexistían el caos y el orden, Felicity y su familia no tuvieron una vida fácil en la India. Cuando Felicity, una joven de 17 años, contrajo fiebre tifoidea en Calcuta, las cosas parecían ir muy mal.
Alrededor del 10 al 30 por ciento de todos los casos de infección extremadamente contagiosa y mortal resultan en la muerte, aunque relativamente pocos lo hacen si reciben terapia moderna. Pero Felicity afirmó que contraer tifoidea a principios de la década de 1960 fue lo más «cercano» a la muerte que jamás había experimentado.
Camino a la fama
Felicity hizo su debut teatral en la India cuando sólo tenía nueve meses, pero tuvo que esperar hasta 1975 para tener su gran oportunidad.
Se catapultó al estrellato cuando interpretó a Barbara Goode en la popular comedia de la BBC The Good Life. El primer episodio se emitió en 1975 y Felicity tenía 29 años cuando la serie explotó en popularidad. Su personaje, Barbara Good, era un ama de casa de clase media que vivía con su marido Tom, interpretado por Richard Briers.
La serie se centra en Barbara y Tom, una pareja de clase media que intenta escapar de la carrera de ratas de la vida y su intento de «volverse totalmente autosuficiente». La pareja suburbana decide vivir fuera de la red, viviendo con pollos, cerdos, cabras y vegetales de cosecha propia.
Aunque todos los actores de la serie eran desconocidos al inicio de la sitcom, The Good Life se convirtió en un gran éxito. Ha sido votada como una de las mejores comedias de situación del Reino Unido y ha sido descrita como un «entretenimiento ligero emblemático». Según Felicity, su personaje Barbara se ganó el corazón de la audiencia por varias razones. La actriz estrella afirmó que impactó la «psique nacional» británica con su porte leal, alegre y sexy.
La serie se emitió en PBS en Estados Unidos, bajo el nombre de Good Neighbors. La serie se estrenó en la década de 1980 pero nunca alcanzó la misma popularidad que en Gran Bretaña.
El lado más oscuro de Felicity
En la vida real, Felicity Kendal estaba bastante lejos de la cariñosa ama de casa Barbara Good. Mientras la bella actriz alcanzaba el estrellato con The Good Life, las cosas crepitaban detrás de escena. Su matrimonio con su primer marido, el actor inglés Drewe Henley, estaba en mal estado.
”Fue muy difícil hacer The Good Life mientras mi primer matrimonio se desintegraba. El espectáculo era todo lo contrario de lo que estaba pasando en mi vida hogareña”, confesó Felicity.
En 2013, la actriz de Good Life habló de su “lado oscuro”, una característica muy alejada de su famoso personaje de ama de casa en la comedia de los años 70.
«Siempre tuve aventuras cuando quise», explicó:
“Así es como estás en este momento. Mira, el aura de dulzura y luz asociada con Barbara Good tiene mucho que ver con mi vida”.
Matrimonios rotos
Felicity Kendal se ha casado y divorciado dos veces en su vida.
Anticipaba un futuro exitoso con el reconocido actor británico cuando se casó con Drew Henley en 1968. Charley, un hijo que tuvieron juntos, se convirtió en un conocido técnico de efectos especiales. Además de su trabajo en Prometheus, Charley ha contribuido a Gladiator, las películas de Harry Potter y la 85ª edición de los Premios de la Academia.
El matrimonio de Felicity con Drew terminó en 1979 y, en retrospectiva, Felicity sintió pena por su primer marido.
«Le hice pasar un mal rato», dijo.
Cuatro años después de divorciarse de Drew, caminó hacia el altar con su nuevo marido, el director de teatro estadounidense Michael Rudman.
Antes de casarse en 1983, se había convertido al judaísmo. Algunos afirmaron que fue Rudman quien la obligó a convertirse, pero la actriz lo negó.
“Mis padres eran conversos al catolicismo y tengo un gran respeto por esa religión”, explicó.
“Pero me atrajo el judaísmo en parte por lo que extrañaba de la India. Cuando vine aquí a Inglaterra había algo, no sé, que faltaba, algo en la vida que no tenía la apertura, la hospitalidad y la calidez que había encontrado en la India”.
La pareja tuvo un hijo, Jacob.
“Jacob, mi segundo hijo, ha tenido la educación judía más completa. Sólo sé que lo mantendrá durante toda su vida. Y tengo la sensación de que seguirá y seguirá a lo largo de la generación”, dijo Felicity.
En 1990, Felicity se separó de Michael Rudman y se embarcó en un romance de alto perfil con Sir Tom Stoppard, un famoso dramaturgo.
Cuando su carrera como actriz floreció durante los años 80 y 90, Felicity formó un vínculo estrecho con Tom Stoppard. Felicity protagonizó muchas de sus producciones, pero la asociación pronto se convirtió en amor.
Sin embargo, la actriz afirmó que nunca engañó a Rudman.
“Nunca tuve aventuras. Simplemente pasé de una persona a otra, tal vez superponiéndome un poco”, dijo en 2019.
En 1998, la historia de la vida amorosa de Felicity dio un nuevo giro cuando se reunió con su exmarido, Michael Rudman. Al parecer la pareja se volvió a enamorar, pero nunca volvieron a casarse.
“Michael es el gran amor de mi vida. Tenemos una historia juntos: pasar por un divorcio es como pasar por una tragedia y si sales del otro lado, eso realmente te une”, dice la leyenda de la pantalla.
La trágica muerte de la hermana
Felicity ha valorado su familia y los valores familiares tradicionales desde que era una niña en la India. Compartía un vínculo estrecho tanto con su hermana Jennifer como con su padre.
La actriz Jennifer Kendal nació en 1934. Ella ayudó a criar a su hermana menor y las dos desarrollaron un fuerte vínculo. “El amor de mi hermana Jennifer por mí siempre fue maternal. Había una diferencia de edad de 13 años, por lo que no existía rivalidad entre hermanos”, dijo Felicity.
Desafortunadamente, Jennifer fue alejada de su familia con solo 51 años. Después de que le diagnosticaran cáncer de colon terminal en 1982, murió en 1984.
“Hoy en día, somos mucho más abiertos respecto de las enfermedades graves y la muerte. En aquel entonces era casi visto como una vergüenza. Estuve con Jennifer cuando le diagnosticaron y le dijeron que era probable que el cáncer fuera fatal. El médico ni siquiera podía mirarla a los ojos”, dijo Felicity en 2009.
Felicity Kendal botox
Hoy, Felicity Kendal tiene 76 años, sigue activa como actriz y no tiene planes de retirarse.
Parece mucho más joven que sus 76 años, pero la estrella de actuación pone mucha energía y esfuerzo en mantener su expresión juvenil.
En una entrevista para una revista, dijo: “Hago ejercicio tres veces por semana, una combinación de estiramientos, yoga y pesas. También domino las flexiones. Estoy muy complacido. Ahora, si tan solo pudiera ponerme de cabeza”.
Sin embargo, Felicity ha reconocido haber usado Botox para minimizar las arrugas faciales. Pero afirma que el único procedimiento sobre la mesa es el Botox porque nunca se ha sometido a un lifting facial ni a ninguna otra cirugía importante.
En general, Felicity está contenta con su apariencia y no retrocede cuando se habla de envejecimiento.
“Hubo un momento en el que uno pensaba: tengo más de 60 años y no puedo volver a usar una falda corta debido a mis rodillas arrugadas.
“Luego sales por el otro extremo y dices, joder, tengo buenas piernas, me voy a poner medias y una falda corta”.
¿Tiene algún recuerdo de Felicity Kendal o recuerda la serie de televisión que la hizo famosa? Estoy feliz de que siga trabajando como actriz y también parece tener una actitud fantástica hacia el envejecimiento.
